Evidências de Lagos extintos em Marte

Em outubro de 2022, o rover Curiosity chegou inesperadamente a uma área rica em minerais.

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Que contém as evidências mais claras das flutuações do nível do mar há bilhões de anos.

Os sulfatos, sais minerais encontrados nas camadas rochosas aqui, foram formados em condições mais secas do que em outros lugares encontrados durante o voo.

No passado, as ondulações na superfície do lado baixo mobilizaram os sedimentos do fundo e com o tempo formaram as texturas vistas nas rochas.

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“Esta é a melhor evidência de água e ondas que vimos em toda a missão”, disse o cientista do projeto Curiosity Ashwin Vasavada.

E o encontramos onde esperávamos que estivesse seco.

O rover pousou em Marte em 2012 e desde 2014 escalou o Monte Sharp, uma montanha de 5 km que já abrigou lagos e rios. Essa estrutura é composta por camadas:

A mais antiga na base da montanha e a mais nova no topo. O Curiosity fará um “tour” pela história evolutiva de Marte à medida que ascende por ele.

Até agora, o Curiosity viajou cerca de um quilômetro acima da base da montanha e encontrou padrões ondulados nas rochas.

Eles estão dentro da “Faixa Marcadora”, uma fina camada de rocha escura que se destaca do resto da montanha.

A camada é tão rígida que o Curiosity nem conseguiu quebrá-la para coletar uma amostra depois de várias tentativas!

Outro “traço” do passado de Marte pode ser encontrado em Gediz Valliks, um antigo vale esculpido pelo vento.

Ele também protege um tipo de canal que começou no Monte Sharp e pode ter sido erodido por um pequeno rio.

Portanto, os pesquisadores acreditam que os deslizamentos de terra trouxeram grandes rochas e detritos para o fundo do vale.

A equipe do Curiosity ficou intrigada com a textura da faixa do marcador, que parecia ser causada por ciclos climáticos regulares, como tempestades de areia.

Ao lado das texturas onduladas, há pedras em camadas com espaçamento e texturas regulares.

“Os juncos, os fluxos de detritos e as camadas rítmicas nos dizem que a história de ‘molhado para seco’ em Marte não é simples”, disse Vasavada.


*Fonte de pesquisa: NASA

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