Rover completa 2 anos em Marte

Sábado (18), dois anos se passaram desde que o rover Perseverance pousou na cratera marciana Jezero.

O robô chegou ao Planeta Vermelho em 2021 e desde então tem procurado formações geológicas interessantes.

E coletado amostras para serem trazidas de volta à Terra no futuro, por meio de uma campanha conjunta entre a NASA e a Agência Espacial Europeia.

Em fevereiro daquele ano, algum tipo de guindaste movido a foguete baixou o rover Perseverance.

E o helicóptero Ingenuity presos à sua “barriga” até a superfície de Marte. Desde então, tanto os robôs quanto os pesquisadores da missão tiveram dois anos ocupados.

O cientista do Projeto Perseverance, Ken Farley, comentou que a força-tarefa reflete e celebra as conquistas do rover durante esse período.

“Endurance estudou e coletou dados de centenas de formações geológicas, coletou 15 núcleos de rocha e criou o primeiro leito de amostra em outro mundo.”

O “sedimento” em questão foi formado em Three Forks na área da cratera.

Se o rover falhar em entregar as amostras restantes para a nave de desembarque de campanha, 10 tubos de amostra “sobressalentes” devem ser trazidos para a Terra.

Oito deles contêm rocha e regolito (pó e brita), enquanto um contém uma amostra atmosférica e o outro um “tubo vazio”.

Aqui estão os materiais que podem capturar compostos potencialmente poluentes da Terra. Além dos núcleos de rocha coletados.

O rover também coletou duas amostras de regolito e uma amostra atmosférica selada em tubos. No entanto, o Perseverance desligou três outros “tubos de testemunhas”.

No segundo aniversário do pouso em Marte, o rover Perseverance está a 14,9 quilômetros de distância;

Durante sua jornada pelo planeta, as sete câmeras científicas do rover capturaram mais de 166.000 imagens.

Os instrumentos científicos do rover não ficam muito atrás: o SuperCam, por exemplo, disparou mais de 230.000 lasers e os braços robóticos do rover foram usados ​​64 vezes.

Agora a equipe se prepara para os resultados da próxima campanha do Rover a partir de quarta-feira (15).

“Esperamos adicionar [novos números] a este resumo muito em breve, com o lançamento da próxima campanha científica conhecida como ‘Top Fan’”, disse Farley.

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*Fonte de pesquisa: NASA

O progresso do Perseverance em Marte é um testemunho não apenas da habilidade da engenharia humana, mas também da curiosidade implacável que nos impulsiona a explorar o desconhecido. Desde seu pouso, a missão tem se concentrado em um objetivo crucial: entender se Marte pode ter suportado vida microbiana no passado. A escolha da cratera Jezero, que há bilhões de anos foi um lago, oferece um terreno promissor para essa investigação. A diversidade de rochas e sedimentos encontrados ali fornece pistas valiosas sobre a história geológica e climática do planeta.

A equipe da missão Perseverance não só está atenta às amostras coletadas, mas também ao desempenho do rover em um ambiente tão hostil. O sistema de inteligência artificial do Perseverance permite que ele navegue autonomamente, evitando obstáculos e escolhendo os melhores caminhos para explorar. Essa autonomia é vital, dado o tempo de comunicação entre a Terra e Marte, que pode levar de 5 a 20 minutos. Essa capacidade de operar sem intervenção constante da equipe terrestre permite que o rover maximize seu tempo de exploração.

Além das investigações geológicas e astrobiológicas, o Perseverance também está testando tecnologias que serão essenciais para futuras missões humanas a Marte. Por exemplo, um dos experimentos a bordo, chamado MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment), tem como objetivo converter o dióxido de carbono da atmosfera marciana em oxigênio. Este é um passo fundamental, pois o oxigênio é necessário não apenas para a respiração dos astronautas, mas também como combustível para os foguetes que poderão levar os humanos de volta à Terra.

Outro experimento notável é o Ingenuity, um helicóptero que já realizou mais de 50 voos em Marte. O sucesso do Ingenuity não apenas demonstrou a viabilidade de voar em Marte, que tem uma atmosfera muito mais fina que a da Terra, mas também abriu novas possibilidades para a exploração aérea de outros planetas. O Ingenuity fornece uma perspectiva única, permitindo que os cientistas mapeiem áreas de interesse antes que o Perseverance ou outras missões robóticas cheguem até lá.

À medida que o Perseverance continua sua jornada, os cientistas estão ansiosos para analisar as amostras que já foram coletadas, mas também para as que ainda estão por vir. As próximas campanhas de amostragem serão cruciais para aprofundar nossa compreensão da história geológica de Marte e a possibilidade de vida passada. A análise dessas amostras poderá levar a descobertas que mudem a forma como vemos nosso vizinho planetário e seu potencial para abrigar vida.

Além das descobertas científicas, a missão Perseverance também tem um impacto significativo na educação e na inspiração de futuras gerações de cientistas e engenheiros. O rover está se tornando um símbolo da exploração espacial, motivando jovens em todo o mundo a se interessarem por ciência e tecnologia. A NASA e outras agências espaciais estão ativamente engajadas em compartilhar as descobertas do Perseverance com o público, utilizando plataformas de mídia social, vídeos educativos e até mesmo jogos interativos que permitem que as pessoas experimentem o que é ser um explorador em Marte.

O aniversário de dois anos do Perseverance é uma oportunidade para refletir sobre o que já foi alcançado e o que ainda está por vir. À medida que nos aproximamos do retorno das amostras de Marte à Terra, a expectativa cresce. Como a equipe do Perseverance se prepara para novas campanhas e explorações, a história do rover e suas contribuições para a ciência marciana apenas começam a ser escritas. A jornada de Perseverance é um lembrete poderoso de que a exploração espacial é um esforço coletivo, que promove tanto a colaboração internacional quanto a união de diversas disciplinas científicas.

Nesta nova era de exploração espacial, onde cada descoberta é um passo em direção ao desconhecido, o Perseverance continua a trilhar um caminho repleto de possibilidades, ajudando a moldar o futuro da pesquisa em Marte e, quem sabe, nos preparando para a chegada de humanos ao Planeta Vermelho.

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